Autokauf auf Kredit wird immer beliebter. Viele Käufer können oder wollen nicht den kompletten Kaufpreis in einer Summe bezahlen. Sie nutzen daher gerne die Möglichkeit, ihren neuen oder gebrauchten Wagen ganz bequem in kleinen monatlichen Raten zu bezahlen.
Der Ratenkredit ist die am weitesten verbreitete Form der Finanzierung beim Autokauf. Ein Drittel aller Gebrauchtwagen, so hat eine Studie der Gesellschaft für Konsumforschung (GfK) im Auftrag des Bankenverbandes ergeben, wurde im Jahr 2013 in Deutschland mit einem Kredit bezahlt. Für manche Käufer ist die Kredit-Finanzierung nur eine von möglichen Optionen, für viele andere ist ein Darlehen hingegen die einzige Möglichkeit – Ihre Ersparnisse würden für eine sofortige Barzahlung nicht ausreichen.
Die Schlussfolgerung des Bankenverbandes ist klar: Die Möglichkeit, einen Autokredit aufzunehmen, kurbelt den privaten Konsum spürbar an. Gäbe es einen schlechteren Zugang zu Krediten, würden viele Verbraucher die Anschaffung eines Fahrzeuges entweder zeitlich verschieben oder gleich ganz absagen.
Auch im Neuwagen-Bereich spielen Kredite eine gewichtige Rolle. Der durchschnittliche Kaufpreis eines neuen Fahrzeugs lag 2013 bei rund 21.000 Euro, der durchschnittliche Preis eines Gebrauchtwagens betrug gut die Hälfte. Neuwagen werden, ganz ähnlich wie gebrauchte Autos, gerne über einen Ratenkredit finanziert. Neben den klassischen Kreditangeboten der Filialbanken spielen hier auch die Offerten der Herstellerbanken eine wichtige Rolle: Viele Autobauer verfügen über eigene Geldinstitute, die für Fahrzeuge der eigenen Marke besonders vorteilhafte Konditionen anbieten.
Leasing als Finanzierungsform spielt bei privaten Autokäufern nur eine untergeordnete Rolle. Leasingverträge sind wegen der steuerlichen Möglichkeiten insbesondere bei gewerblichen Autokäufern beliebt.